Top 10 : les endroits incontournables à voir à Rio de Janeiro

Rio de Janeiro, surnommée la Cidade Maravilhosa (la ville merveilleuse) est elle-même un des incontournables à voir au Brésil. C’est donc en toute logique que ce joyau du Brésil, entre plages, culture urbaine et nature dans la ville, méritait son propre top 10 !

En effet, Rio de Janeiro offre une multitude d’incontournables à découvrir. Des célèbres plages de Copacabana et Ipanema aux majestueux sommets du Pain de Sucre et du Corcovado, en passant par l’héritage colonial et afro-brésilien : chaque coin de Rio raconte une histoire unique. Dans cet article, nous vous invitons à explorer les 10 sites incontournables à visiter lors de votre séjour à Rio qui vous plongeront au cœur de la culture carioca.

1. Le Christ Rédempteur au sommet du Corcovado

Le Christ Rédempteur, monument emblématique du Brésil, domine majestueusement Rio de Janeiro depuis le sommet du mont Corcovado à 700m d’altitude. Cette statue monumentale de 40 mètres de haut, construite entre 1926 et 1931, est l’œuvre du sculpteur français Paul Landowski et fait partie des 7 nouvelles merveilles du Monde.

Inaugurée en 1932, elle symbolise non seulement la foi catholique, mais est devenue un véritable symbole national qui raconte l’histoire et la spiritualité du Brésil. De fait, elle accueille plus d’un million de visiteurs chaque année !

Accessible en train, par la route ou à pied via la forêt de Tijuca, le Christ Rédempteur offre également une vue panoramique spectaculaire sur la baie de Rio et le Pain de Sucre. Ses bras grands ouverts semblent embrasser toute la ville !

2. Le Pain de Sucre et la Mureta da Urca

Autre symbole incontournable de Rio de Janeiro, le mont Pain de Sucre, ou Pão de Açúcar en portugais, s’élève à 396m au-dessus de la baie de Guanabara. À la clé : une vue imprenable sur la Cidade Maravilhosa et ses environs !

Ce monolithe de granit, dont la forme rappelle les pains de sucre traditionnels, est accessible en téléphérique. La montée se fait en 2 étapes : le premier tronçon mène au Morro da Urca, où les visiteurs peuvent profiter d’un restaurant avant de poursuivre vers le sommet du Pain de Sucre. Le panorama sur Rio est particulièrement spectaculaire au coucher du soleil : la lumière dorée illumine alors toute la ville et l’océan !

Nous vous conseillons de combiner la visite avec la Mureta da Urca, une promenade en bord de mer qui offre une vue magnifique sur le Corcovado et la baie. Avec son point de vue immanquable sur le coucher du soleil, ce lieu est très prisé par les cariocas (les habitants de Rio) en début de soirée. Profitez-en pour déguster les spécialités locales dans l’un de ses fameux restaurants !

Envie d’allier plaisirs culinaires et vue magnifique ? Rendez-vous le samedi et le dimanche matin au restaurant flottant Flutuante Rio pour le brunch et une vue à la fois sur le Pain de Sucre et le Corcovado !

3. Les plages mythiques de Copacabana et Ipanema

Envie de farniente ? Bordé par l’Océan Atlantique, Rio regorge de plages sublimes qui font partie intégrante de sa culture. Les plus emblématiques : les plages de Copacabana et d’Ipanema ! Ces symboles de Rio attirent de nombreux visiteurs chaque année, à la fois les véritables cariocas mais aussi les voyageurs.

Avec ses 4,5 km de sable doré et bordée par l’Avenida Atlântica, Copacabana est un véritable concentré de culture carioca. L’ambiance y est vibrante, avec ses groupes de jeunes qui jouent au beach-volley, ses coureurs sur la promenade et ses vendeurs ambulants qui vous proposeront, sans doute, une rafraîchissante agua de coco. À proximité du Pain de Sucre, la plage de Copacabana est également le théâtre de nombreux concerts et d’événements… notamment le célèbre réveillon du Nouvel An à Rio qui attire chaque année des centaines de milliers de personnes !

À quelques pas de Copacabana se trouve Ipanema, considérée comme l’une des plages les plus chics de Rio. Cette plage mythique a gagné sa renommée mondiale grâce à la chanson “Garota de Ipanema” (fille d’Ipanema) qui célèbre la beauté et l’art de vivre de ce quartier. Bordée par les collines, Ipanema est également entourée de boutiques chics et de restaurants raffinés, idéaux pour tester la gastronomie brésilienne !

4. La forêt de Tijuca, poumon vert de Rio

Pour randonner au cœur de la ville, cap sur la forêt de Tijuca, plus grande forêt urbaine au monde ! Ce véritable poumon vert au cœur de Rio (près de 4 000 hectares !) est le résultat d’une politique de reforestation initiée au XIXe siècle pour contrer les effets dévastateurs causés par l’exploitation du café. Aujourd’hui, la forêt de Tijuca abrite des arbres immenses, des cascades et une biodiversité impressionnante avec plus de 230 espèces d’animaux.

Le parc est non seulement un refuge pour la faune, mais aussi un lieu de loisirs prisé des Cariocas, avec ses sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux, des aires de pique-nique et des points de vue spectaculaires sur la ville. En outre, c’est par ce poumon vert que vous pourrez accéder au symbole incontournable de Rio : le Christ Rédempteur !

5. Le quartier bohème de Santa Teresa

Perché sur les hauteurs de Rio de Janeiro, le quartier de Santa Teresa est un petit trésor culturel et artistique vous enchantera avec son charme bohème. D’ailleurs, avec ses rues pavées et ses maisons colorées construites au XIXe siècle, Santa Teresa est souvent comparée au quartier de Montmartre à Paris.

Le quartier a connu son essor à la fin du XIXe siècle grâce à l’industrie du café, attirant de riches industriels qui y ont construit de somptueuses demeures. Aujourd’hui, ces maisons ont souvent été réhabilitées en galeries d’art, ateliers d’artistes et cafés… Ce qui fait de Santa Teresa un lieu privilégié pour découvrir l’art contemporain et le street-art qui ornent ses murs.

À ne pas manquer lors de votre visite de Santa Teresa :

• le célèbre tramway jaune (bonde) qui serpente à travers le quartier,
• les restaurants locaux typiques comme le Bar do Mineiro, réputé pour sa feijoada,
• les places pleines de charme comme le Largo do Guimarães,
• les vues imprenables sur Rio et la baie de Guanabara, notamment depuis le Parque das Ruínas, un espace culturel qui accueille des expositions et un café avec une vue panoramique,
• l’escalier Selarón orné de céramiques et véritable emblème du quartier.

6. Le stade Maracanã, temple du football

Le football au Brésil étant une véritable religion, c’est en toute logique que le Stade Maracanã se retrouve dans ce top 10 des incontournables à Rio ! Officiellement connu sous le nom d’Estádio Jornalista Mário Filho, le Maracanã a été inauguré en 1950 pour la Coupe du Monde de football. Avec une capacité actuelle de près de 80 000 places, il est aujourd’hui l’un des stades les plus emblématiques au monde !

La rénovation du stade Maracanã pour la Coupe du Monde 2014 et les Jeux Olympiques de 2016 a modernisé ses installations tout en préservant son caractère historique. Des visites guidées permettent aux visiteurs d’explorer toutes les coulisses du stade et de fouler la pelouse parcourue par des légendes du football comme Pelé.

Le Maracanã continue d’accueillir des événements sportifs majeurs, y compris les matchs des clubs locaux comme Flamengo et Fluminense, ainsi que des concerts de grandes stars internationales. L’ambiance lors des jours de match est électrique : les fervents supporters créent une atmosphère absolument incomparable à celle que vous pourriez connaître lors des matchs en France !  

7. Découvrir la Samba  

Prêt pour expérience immersive ? Découvrir la samba à Rio de Janeiro vous plongera au cœur de la culture brésilienne. Bien plus qu’une danse et un genre musical, la samba elle incarne l’âme et la joie de vivre des Cariocas !

Pour s’initier à la samba, plusieurs options s’offrent aux voyageurs :

• En assistant à des répétitions d’écoles de samba entre septembre et février.
• En visitant la Cidade do Samba (cité de la Samba) entre mars et septembre, un complexe où se préparent les chars et les costumes pour le Carnaval.
• En participant aux célèbres défilés du Carnaval de Rio qui se tient chaque année en février au Sambodrome.   
• En prenant un cours d’initiation à la samba dans l’une des écoles de Rio, qui vous permettra non seulement d’apprendre quelques pas de danse, mais aussi d’en savoir plus sur ses racines africaines.

8. La Petite Afrique et Pedra do Sal : l’héritage africain

La Petite Afrique (Pequena África) à Rio de Janeiro est un quartier historique chargé de mémoire, situé dans la zone portuaire de la ville. Ce lieu emblématique représente l’héritage africain et l’histoire des esclaves qui ont profondément marqué la culture brésilienne.

Au cœur de ce quartier se trouve Pedra do Sal, considérée comme le berceau de la samba carioca, un site où les traditions musicales et culturelles afro-brésiliennes ont pris racine. Les ruelles comme le Beco João Inácio racontent cette histoire à travers des mosaïques et des œuvres d’art qui rendent hommage à des figures importantes comme Hilário Jovino Ferreira, un danseur de samba légendaire.

Pedra do Sal est aujourd’hui un lieu vivant où la culture afro-brésilienne continue de s’exprimer pleinement. Le site, classé patrimoine culturel, offre non seulement une immersion dans l’histoire de la samba, mais aussi une expérience unique de la résistance et de la créativité des communautés afro-brésiliennes.

9. Favela Rocinha, la plus grande favela du Brésil !

La favela Rocinha, située entre les quartiers aisés de São Conrado et Gávea, abrite une population estimée entre 70 000 et 200 000 habitants : c’est une véritable ville dans la ville !  Malgré les défis socio-économiques auxquels elle est confrontée, Rocinha est un lieu vibrant de culture et de résilience.

Ici, vous découvrirez une communauté soudée, de nombreuses infrastructures ainsi qu’une économie locale dynamique avec des marchés et des boutiques d’artisans. Nous vous recommandons de visiter la favela avec un guide local qui vous fera rencontrer ses habitants et découvrir les projets d’initiatives sociales et solidaires pour un tourisme responsable.

Au programme également : des ruelles colorées, du street-art qui orne les murs et de jolies vues panoramiques sur les plages de São Conrado, les gratte-ciels de la Zona Sul et le Christ Rédempteur. Un contraste saisissant entre la favela Rocinha et le reste de la ville !

10. Niteroi et l’architecture d’Oscar Niemeyer

Niteroi, ville voisine de Rio de Janeiro, abrite un joyau architectural incontournable : le Musée d’Art Contemporain (MAC), conçu par l’architecte brésilien Oscar Niemeyer. Inauguré en 1996, ce bâtiment à la fois futuriste et fonctionnel s’élève sur les hauteurs du Mirante da Boa Viagem, offrant une très jolie vue sur la baie de Guanabara. Son architecture, qui évoque une soucoupe volante posée sur un seul piler, illustre parfaitement le style de Niemeyer : des courbes audacieuses et une utilisation innovante du béton. 

En plus du MAC, Niteroi propose une véritable promenade architecturale le long du Caminho Niemeyer : un parcours de 6 km ponctué de chefs-d’œuvre conçus par l’architecte. Parmi ces oeuvres, on trouve :

• le Teatro Popular, impressionnant par ses courbes en forme de vagues,
• le mémorial Roberto Silveira, caractérisé par son dôme blanc
• la Fondation Oscar Niemeyer, un centre de recherche dédié au design et à l’architecture.

Vous savez maintenant que voir et quelles activités faire à Rio de Janeiro, la sublime Cidade Maravilhosa ! Pour partir au Brésil, n’hésitez pas à contacter les experts voyage de Tierra Latina qui vous concocteront un voyage sur-mesure.